Les géants de plus de deux mètres de haut étonnaient l'imagination dans les temps anciens. Les géants sont devenus les héros des légendes et des mythes. Cependant, il est possible de croire à la réalité de l'existence d'individus à forte croissance uniquement sur la base de données fiables, de preuves, étayées par des preuves indiscutables. De telles données sont apparues au 20ème siècle.
Robert Pershing Wadlow est l'homme le plus grand qui ait jamais vécu sur la planète. Il est né à Olton (Illinois, États-Unis) en 1918. Des mesures prises en juin 1940 ont montré que la taille de Robert Wadlow était de deux mètres soixante-douze centimètres, son envergure de bras était de 2 m 88 cm et le jeune homme pesait 223 kilogrammes. Il était propriétaire d'une énorme main dont la longueur atteignait 32,4 centimètres. La taille de Robert a augmenté rapidement à partir de l'âge de 4 ans en raison d'une tumeur hypophysaire et d'une acromégalie. Le jeune homme géant a étudié le droit à l'université après avoir obtenu son diplôme.
A 18 ans, il parcourt tout le pays avec le cirque, plus tard publicles performances du bon géant, comme Robert était appelé par ses compatriotes, devinrent constantes. Cependant, des problèmes de santé se sont fait sentir. À la fin de sa courte vie, Wadlow ne pouvait pas se passer de béquilles en raison d'une sensation limitée dans ses jambes. L'homme le plus grand n'a pas vécu longtemps, il est mort dans son sommeil en juillet 1940. La blessure à la jambe, frottée avec une béquille, a contracté une infection qui a provoqué une septicémie. Une transfusion sanguine et une opération entreprise par des médecins n'ont pas suffi à sauver la vie d'un géant de 22 ans.
Aujourd'hui, l'homme le plus grand du monde est un citoyen turc nommé Sultan Kösen, né en 1982. La taille du fermier turc, enregistrée dans le Livre Guinness des records, est de deux mètres cinquante et un centimètres. Il détient également le record de la longueur de l'envergure des bras (275 cm), de sorte que le titre de "l'homme le plus grand du monde" n'est pas le seul détenu par le géant. La procédure de mesure a eu lieu en février 2011.
Sultan a une tumeur pituitaire, et il doit se déplacer uniquement avec l'aide de béquilles. Depuis 2010, ses niveaux d'hormones sont surveillés par des médecins de l'Université de Virginie. En mars 2012, les médecins ont confirmé que le traitement prescrit au sultan Kösen avait donné un résultat positif: l'activité hormonale de l'hypophyse était normalisée et la croissance constante était arrêtée.
"l'Ukrainien Gulliver" d'une hauteur de deux mètres cinquante-trois centimètres a refusé de défier la palme dans la nomination "l'homme le plus grand".
Leonid Stadnyuk, un habitant d'un village près de Jytomyr, explique son refus par sa réticence à être dans la zone d'attention de la presse, et aussi par le fait qu'il était fatigué de la gloire qui lui est tombée dessus. Leonid a commencé à grandir à un rythme accéléré à l'âge de 14 ans après que les médecins ont retiré une tumeur bénigne des hémisphères cérébraux. Probablement, la glande pituitaire a été affectée lors de l'intervention chirurgicale, ce qui a entraîné une violation de la sécrétion et du métabolisme.
Il y a des gens qui font des efforts incroyables pour entrer dans le Livre Guinness des Records. Ceux qui ont reçu le titre d'"homme le plus grand" donneraient beaucoup pour que leur nom n'apparaisse pas sur les listes des détenteurs de records, car le gigantisme n'est pas un signe de santé, mais une maladie qui réduit l'espérance de vie et provoque des souffrances. De plus, les patients atteints de gigantisme ont un risque élevé de mourir d'une maladie intercurrente (compliquant l'évolution de la maladie sous-jacente).
