Beaucoup de gens se demandent ce qu'est l'agonie et comment elle se manifeste. Certains symptômes, comme la douleur et l'essoufflement, terrorisent les patients, tandis que d'autres, comme une respiration sifflante bruyante, dérangent grandement les proches du patient.
Les experts en soins palliatifs expliquent que tous ces symptômes sont courants pendant la phase d'agonie et peuvent encore être contrôlés pour éviter des souffrances inutiles.
L'agonie du stade terminal de la maladie est une phase de temps très courte qui survient dans les derniers jours de la vie avant la mort biologique. Il est très facile de le détecter cliniquement, car à ce stade final, des symptômes prononcés apparaissent.
Qu'est-ce que l'agonie
Ce processus peut prendre des minutes ou des mois, selon ce qui se passe dans le corps de la personne. La cessation des fonctions physiques, sensorielles et mentales du corps est liée à ce qu'est l'agonie.
Lorsque vous êtes à proximité d'une personne qui se trouve dans une ambulanceproche de la mort, vous devez connaître exactement ses signes physiques afin de comprendre ce qui se passe.
L'agonie dure deux ou trois jours, mais dans des cas exceptionnels, elle peut durer jusqu'à cinq jours.
Les symptômes les plus dangereux avant la mort: douleur et essoufflement.
Avant la mort, l'état de conscience s'aggrave progressivement chez le patient, bien que certains restent clairs jusqu'au bout. Il y a essoufflement, douleur, refus de manger et de boire, troubles psychologiques.
Comment aider un proche
Des dérivés de la morphine, un médicament opioïde, existent pour soulager la douleur, mais l'utilisation de ces médicaments ne doit pas être confondue avec l'euthanasie.
Sédation et euthanasie ne sont pas synonymes. Le médicament est prescrit à des doses suffisantes pour arrêter la douleur, mais pas pour hâter la mort.
Si le patient est soigné à domicile ou directement dans un hospice, la morphine peut être administrée pour soulager toute douleur. La même chose sera assurée si le décès survient dans un hôpital ou un autre établissement médical.
La dépression cognitive et la perte de conscience avant la mort sont un mécanisme de défense contre l'agonie et ne nécessitent pas de traitement.
Le but des soins palliatifs est d'éviter des souffrances inutiles, de combattre les symptômes en utilisant les médicaments les plus puissants.
Deux des symptômes qui préoccupent le plus la famille d'un patient mourant sont les troubles cognitifs (associés à l'activité consciente). Les troubles cognitifs et la perte de conscience sont le mécanismeprotection contre cette situation douloureuse et ne doit pas être retiré, même si la famille du patient éprouve des difficultés.
Cela est dû au fait que les patients mourants ont une insuffisance cérébrale spécifique. Ils souffrent de faux souvenirs, de paranoïa et leur état va de l'agitation avec tension à la relaxation.
Ce phénomène est dû à une défaillance cérébrale: tout comme le cerveau immature d'un bébé qui pleure inconsolablement est incapable de moduler une réponse consciente.
Ils peuvent être agités et, le plus souvent, doivent être limités dans leurs mouvements. Le patient est désorienté et ne sait pas où il se trouve, ni quel jour et quelle heure il est.
D'autres peuvent avoir des hallucinations, elles sont dues au fait que l'agonie est le même processus biochimique du corps que toute autre maladie.
Ces troubles sont causés par plusieurs raisons: un déséquilibre chimique dans le corps, une insuffisance rénale, des infections ou une réduction de l'apport d'oxygène au cerveau (hypoxie).
À l'approche de la mort, une personne peut tomber dans un sommeil léthargique où des efforts considérables sont nécessaires pour la réveiller. Un coma peut survenir. Le patient peut encore entendre même s'il est dans le coma.
À ce stade, la tension artérielle chute. Les membres se refroidissent lorsque le sang cesse d'y circuler. Les mains et les pieds s'engourdissent.
À mesure que la fréquence cardiaque et la pression artérielle diminuent, la peau du patient devient plus pâle, couverte de taches bleutées.
Changements respiratoires
On observe souvent des changements dans le rythme respiratoire d'une personne mourante. Au lieu de prendre des respirations profondes régulières, la respiration devient irrégulière avec de longues respirations, puis des respirations courtes et fréquentes. Le rythme respiratoire est irrégulier et les périodes de respiration rapide alternent avec des périodes plus lentes. Certaines personnes développent un schéma respiratoire de Cheyne-Stokes avec une inhalation rapide puis un arrêt complet de la respiration.
Il y a aussi une augmentation de la sécrétion de mucus dans les voies respiratoires. Finalement, cela conduit à un œdème pulmonaire, et finalement à la mort.
Étapes physiques de la mort
Tous les systèmes vitaux du corps échouent progressivement. Le cœur ne pompe plus correctement, ce qui entraîne une baisse de la pression artérielle et une diminution du flux sanguin circulant vers les bras et les jambes, ainsi que vers des organes tels que les reins.
Avec moins de sang entrant, les reins cessent de fonctionner, ce qui réduit la production d'urine. L'urine devient plus foncée. Moins de sang circule dans le cerveau, ce qui favorise les changements mentaux à l'approche de la mort.
En raison de faiblesse et/ou de fatigue, la personne ne peut pas bouger beaucoup dans son lit.
Dans les dernières heures de la vie, l'appétit et la soif diminuent.
Certains des médicaments que les gens prennent aux derniers stades d'une maladie en phase terminale, comme les analgésiques opioïdes, peuvent provoquer des nausées et/ou des vomissements, ce qui réduit l'appétit.
Un autre signe d'agonie est l'incontinence etexcréments, en particulier chez les personnes qui n'ont jamais été incontinentes auparavant.
Que faire, où aller
Si le décès survient entre les murs d'une maison, vous devrez contacter les personnes appropriées concernant le transport du corps d'un être cher.
Il est important de connaître ces détails à l'avance, car vous ne serez pas en mesure de rechercher les informations dont vous avez besoin plus tard.
Comprendre les dernières étapes physiques de l'agonie ne signifie pas que vous ne ressentirez pas la douleur de la perte. Les amis et les membres de la famille qui ont perdu un être cher ressentent de la douleur et du deuil face au deuil.
Assurez-vous d'obtenir le soutien et l'aide dont vous avez besoin si vous venez de perdre un être cher. Utilisez les ressources disponibles, telles que les groupes de soutien ou le soutien familial, pour vous aider à faire face à votre perte.
